용인검사출신변호사 [겨를]디지털 세상 속 당신은 누구?

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작성자 행복한 작성일26-01-01 17:20 조회0회 댓글0건

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용인검사출신변호사 최근 개봉한 영화 <아바타> 시리즈는 가상경험을 다년간 연구한 필자에게는 단순한 SF 블록버스터가 아니라, 다가올 미래에 대한 철학적 우화처럼 느껴진다. 주인공 제이크 설리는 하반신이 마비된 전직 해병대원이다. 현실의 그는 휠체어에 묶여 있지만, 의식이 외계 종족 ‘나비족’의 육체에 접속하는 순간 판도라 행성의 숲을 거침없이 달리는 전사가 된다. 관객은 영상미에 압도되지만, 이 설정은 본질적인 질문을 던진다. “제이크의 진정한 자아는 휠체어에 있는가, 아니면 판도라를 달리는 푸른 육체에 있는가?”
영화 배경은 2154년이지만, 우리는 이미 그 미래의 초입에 살고 있다. 메타버스는 일상이 되고 있으며, ‘아바타’는 디지털 세상에서 우리를 대변하는 도구가 되었다. 흥미롭게도 ‘아바타(Avatar)’는 본래 신이 지상으로 ‘내려옴’을 뜻하는 산스크리트어였으나, 오늘날 우리는 그 단어를 정반대로 쓴다. 신이 내려오는 것이 아니라, 인간이 디지털 세계로 ‘올라가’ 자신의 분신을 만든다는 뜻으로 말이다.
이 시리즈에서 가장 인상적인 장면은 제이크가 처음 아바타의 눈을 뜨고 실험실을 박차고 나가는 순간이다. 현실에서 위축되어 있던 그는 아바타가 되자 대담하고 용맹한 성격으로 변모한다. 스탠퍼드대학의 제러미 베일렌슨 교수는 이를 ‘프로테우스 효과’라고 설명한다. 연구에 따르면 아바타는 단순한 가면이 아니다. 키가 큰 아바타를 쓰면 협상에서 자신감이 넘치고, 매력적인 아바타를 쓰면 대인 관계에서 더 적극적으로 변한다. 아바타는 나를 있는 그대로 비추는 거울이 아니라, ‘내가 되고 싶은 나’를 만들어내는 마법이다.
영화를 관통하는 명대사 “I see you”는 겉모습 너머의 영혼과 본질을 직시한다는 의미다. 이 대사는 디지털 시대를 사는 우리에게 묵직한 화두를 던진다. “화면만 들여다보는 우리는 과연 어디에 존재하는가?” 철학자 대니얼 데닛은 “내가 어디 있는가”라는 사고 실험을 통해, 뇌와 몸이 분리되어 연결된다면 ‘나’의 위치를 물리적 장소로만 한정할 수 없음을 이야기했다. 제이크의 몸은 기계 안에 있어도 정신이 숲속을 날고 있다면, 그는 인간인가 나비족인가?
아바타를 통한 ‘자아의 확장’은 이제 영화적 상상이 아니라 매일의 실존적 경험이 되었다. 기술이 이미 영화를 따라잡고 있기 때문이다. 메타와 같은 기업들은 표정과 눈빛까지 완벽하게 재현하는 초현실적 아바타 기술을 선보이고 있으며, 우리 뇌가 가상현실 속의 몸을 진짜 ‘내 몸’처럼 착각하고 반응한다는 수많은 연구 결과도 나왔다.
하지만 빛이 강하면 그림자도 짙다. 제이크가 판도라의 아름다움 뒤에서 인간의 탐욕과 싸워야 했듯, 우리도 기술의 이면을 직시해야 한다. 익명성에 기댄 사이버 폭력, 현실과 가상의 혼동, 그리고 현실을 회피해 게임 속으로 도피하는 중독의 문제는 심각하다. 또한 나의 표정과 몸짓 데이터가 수집되는 세상에서 프라이버시를 어떻게 지킬 것인가도 난제이다.
<아바타>는 보여준다. 기술은 우리에게 더 화려하고 강력한 ‘제2의 몸’을 제공하지만, 더 중요한 것은 그 기술을 다루는 우리의 태도라는 점을. <아바타>는 묻는다. 당신이 다른 몸으로 살 수 있다면, 어떤 사람이 될 것인가? 그리고 그 힘으로 어떤 세상을 만들 것인가?
‘우리말 최강자’는 과연 누구?
우리말 겨루기(KBS1 오후 7시40분) = 2025년 마지막 방송을 맞아 왕중왕전 특집을 방영한다. 이번 왕중왕전에는 2023년부터 2025년까지 배출된 ‘우리말 달인’ 4명이 참가한다. 올해로 80세를 맞은 최고령 달인 이혁무씨, 첫 도전 만에 달인에 등극한 이정재씨, 40년간의 기자 생활로 우리말 실력을 다져온 김형택씨, 2025년 참가자 중 유일하게 달인에 등극한 정혜숙씨가 펼치는 승부를 만나본다.
주인 마음을 읽어내는 진돗개
EBS 다큐프라임(EBS1 오후 9시55분) = 진돗개는 사람과 오랜 시간 애정과 신뢰를 쌓아온 견종이다. 루크씨와 진돗개 앨리는 5년 전 한가족이 되어 말없이도 서로의 마음을 이해하며 서로의 곁을 지킨다. 리사벳씨 가족은 진돗개 누니를 구조해 누니가 마음을 열 때까지 천천히 기다렸다. 누니는 이제 사람을 믿는 법을 알게 됐다. 관찰 실험을 통해 진돗개가 어떻게 사람의 마음을 읽어내는지 알아본다.
최근 국회를 통과한 정보통신망법 개정안은 허위조작정보의 유통을 금지한다. 언론과 플랫폼·소셜미디어를 이용하는 모든 시민이 대상이다. 언론과 시민이 이 법으로 10억 과징금, 5배 징벌적 배상을 부과받는 일이 얼마나 자주 생길지 알 수 없으나 중요한 건 실제 처벌 가능성이 아니다. 처벌 가능성이 불러올 효과다.
어디까지가 공익을 위한 표현인지, 허위사실로 타인에 손해를 끼칠 의도가 있다고 판단하는 기준은 무엇인지를 시민이 가늠하기는 어렵다. 이런 불확실성 앞에서 시민이 선택할 수 있는 합리적이고 안전한 행동은 입을 닫는 것이다. 국가 검열 이전에 자기 검열이 자유의 공기를 희박하게 만들 수 있다.
더불어민주당이 이를 모를 리 없다. 자기 검열 효과를 기대하고 새 규제를 도입했을 것이다. 자기 검열은 부수적 현상이 아닌, 입법 목적이라고 봐야 한다.
모든 권력은 굶주린 짐승과 같다. 권력자의 가슴 깊은 곳에는 자유로운 표현을 통제하려는 억누를 수 없는 욕망이 늘 도사리고 있다. 권력이 자기를 불편하고 불쾌하게 만드는 자유로운 표현을 견디는 건 어쩔 수 없어서다. 민주적 가치를 존중해서가 아니다.
역대 정부가 수많은 통제망을 가동했음에도 더 강화·확대하는 입법에 집착해온 이유도 여기에 있다. 그런 시도는 당연하게도 표현의 자유 침해를 우려하는 시민단체·야당의 저항에 직면해 번번이 좌절됐다.
불법이 아닌 의사표현에 징벌을 가한다는 발상은 다시 생각해봐도 낯설다. 소련 시절 체제 유지를 위해 공공장소마다 붙였다는, 저 유명한 선전 포스터가 떠오른다. ‘수다와 험담은 반역으로 가는 지름길이다.’ 이제 우리 앞에는 새로운 세상이 펼쳐진다. 정치 엘리트, 공직자, 기업인과 같은 기득권에 대해 험담할 때 한 번 더 고민하고 주위를 살펴야 하는 세상 말이다.
민주당은 어떻게 역대 정부가 모두 실패한, 민주주의 국가에서는 거의 ‘불가능한 임무’를 성공시킬 수 있었을까? 배경에는 두 가지가 있다. 민주당 집권, 그리고 내란.
국민의힘이 집권한 상황이라면 그런 시도를 성공시키기 어렵다. 권위주의 유산을 지닌 국민의힘은 민주주의 규범 문제에서는 대체로 방어적이다. 집권 때 언론·표현 통제에 열심이었음에도 그걸 제도적으로 강화하는 입법은 늘 어려워했다. 민주당이 언론의 자유를 부정하는 부도덕한 정권으로 몰아붙이면 자신감을 잃고 물러서곤 했다.
민주화의 정치적 자산을 가진 민주당은 그런 문제로 주저하지 않는다. 효과적인 통치를 위해서라면 언론통제도 괜찮다는 자기 정당화에 능하다. 문재인 정부 시절 언론통제 입법 시도가 상당히 집요했고, 거의 성공할 뻔했던 것도 그 때문이다.
내란은 이 같은 양당의 비대칭성을 더욱 심화시켰다. 민주당은 민주화 자산 위에 내란을 막고 민주주의를 지킨 정당이라는 새로운 서사를 쌓았고, 그 결과, 자기 신화화가 더 공고해졌다. 스스로 선이라고 믿는 존재에게 시민사회와 야당의 의견은 더 이상 고려 대상이 아니다.
국민의힘은 내란의 늪에서 헤매느라 자기 목소리를 잃었다. 콩으로 메주를 쑨다 해도 믿을 수 없는 집단이, 민주주의를 무력화하는 악법이라고 외쳐봤자 그 목소리는 허공으로 흩어질 뿐이다.
민주주의는 견제와 균형의 토대 위에 세워진 건축물이다. 내란 전까지 그 구조는 그럭저럭 유지돼왔다. 그러나 내란 이후 견제받지 않는 권력과 견제 기능을 잃은 야당이라는 위험한 조합이 완성됐다. 이 조합이 국가를 어디로 이끌지는 충분히 짐작할 만하다.
우리는 이제 내란이 총칼로만 민주주의를 위협하는 것이 아니란 사실을 안다. 내란으로 인한 정치세력 간 균형 상실 역시 민주주의를 잠식한다. 혁명은 자기 자식에게 배반당한다고 했다. 내란을 극복했다는 한국이 아직도 내란의 상처에서 헤어나지 못하는 현실은 이 경구를 되새기게 한다.
정보통신망법 개정에 이어 언론만 표적으로 한 언론중재법 개정이 다음 순서를 기다리고 있다. 2차 종합특검법도 추진 중이다. 그게 바람직한지를 떠나, 견제와 균형을 잃은 정치적 상황이 계속될 것이라는 전망은 우리를 불안하게 한다.
고삐 풀린 권력과 신뢰 잃은 정당이 펼치는 정치가 민주주의와 우리의 삶을 위험에 빠트릴 수 있다는 사실을 깨닫고 바로잡기까지 우리는 얼마를 더 견뎌야 할까.

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